Sceneggiatura: Ryuzo Kikushima e Akira Kurosawa; fotografia: Kazuo Miyagawa; montaggio: Akira Kurosawa; musica: Masaru Sato; interpreti Toshiro Mifune, Eijiri Tono, Kamatari Fujiwara, Seizaburo Kawazu, Isuzu Yamada, Hiroshi Tachikawa, Takashi Shimura, Kyu Sazanka, Tatsuya Nakadai, Daisuke Kato, Ikio Sawamura, Akira Nishimura…; produzione: Tomoyuki Tanaka e Ryuzo Kikushima per Kurosawa Production.
35mm, bianco e nero, v.o. st. f/t, 110'

Capitato in un paese desolato, il samurai Sanjuro senza padrone (interpretato da Toshiro Mifune) decide di sfruttare a suo favore la guerriglia tra i due capitalisti locali. Con le armi dell'astuzia e del doppio gioco (ma con uno spirito cavalleresco di fondo) riuscirà a riportare la pace in città.

“Una graffiante parodia di un western hollywoodiano” (Tassone) piena di azione, di violenza e di umorismo sarcastico. Sergio Leone lo imiterà (senza riconoscere il debito)nel più fortunato (ma meno brillante) Per un pugno di dollari; Michael Cimino lo citerà nel finale di L'anno del dragone (l'eroe che porge l'arma al nemico morente); Lawrence Kasdan lo mette nella sceneggiatura di Bodyguard (è il film preferito da Kevin Kostner); Walter Hill l'ha rifatto in Ancora vivo. Mifune grandeggia nei panni del personaggio beffardo ed enigmatico (il suo nome, Sanjuro, significa più o meno “Nessuno”), vero antesignano di Clint Eastwood. Formalmente uno dei film più brillanti di Kurosawa. Seguito da Sanjuro (1962).