Opening Night (La sera della prima), USA 1977
Regia, soggetto e sceneggiatura: John Cassavetes; fotografia: Al Ruban, Fred Elmes, Michael Ferris; musica: Bo Harwood; montaggio: Tom Cornwell; interpreti: Gena Rowlands, John Cassavetes, Ben Gazzara, Joan Blondell, Paul Stewart, Zohra Lampert, Laura Johnson, John Tuell, Ray Powers, Louise Fitch, Fred Draper, John Finnegan, Katherine Cassavetes, Lady Rowlands, Sharon Van Ivan, Jimmy Christie, Jimmy Joyce, Sherry Bain; produzione: Al Ruban e Sam Shaw per Faces International Films.
35 mm, colore, v.o. st. f/t, 144'
Myrtle Gordon (Rowlands), un'attrice cinquantenne in crisi, è sconvolta dalla morte di un'ammiratrice (Johnson), nella quale identifica la fine della sua età migliore: riuscirà a riprendersi in tempo per il debutto del suo spettacolo, e reciterà il suo personaggio reinventandolo con ironia. Cassavetes elabora un suo personale paradosso dell'attore (la vita è teatro e il teatro si fa vita: si recita quotidianamente, mentre il palcoscenico diventa il momento liberatorio della verità) in un film che è innanzi tutto per e di Gena Rowlands, moglie e inseparabile compagna di lavoro. La sceneggiatura, dello stesso regista, parte dai classici film hollywoodiani (Eva contro Eva su tutti) per riscrivere con originalità il tema della finzione dentro la finzione. Uno dei film più riusciti e accessibili del regista, in equilibrio virtuosistico tra almeno tre piani diversi, quello della vita, quello della recitazione e, non ultimo, quello fantastico. Peter Falk si affaccia alla fine, tra gli invitati.